Cinq pays (Burkina-Faso, Mali, Mauritanie, Niger, Tchad) sont menacés d’ici quatre mois par une nouvelle crise alimentaire si rien n’est fait aujourd’hui, selon plusieurs ONG.

Un compte à rebours tragique vient d’être déclenché dans cinq pays de la région du Sahel. En raison de mauvaises récoltes en 2011, conséquences de faibles précipitations, le Burkina Faso, le Mali, la Mauritanie, le Niger et le Tchad sont menacés dans les quatre mois qui viennent par une crise alimentaire si aucune action d’envergure n’est entreprise immédiatement.

« La situation actuelle est particulièrement préoccupante en raison de l’état de vulnérabilité des populations qui ne se sont pas encore remises de la sécheresse de 2009-2010 qui avait affecté 10 millions de personnes », prévient l’association Action contre la faim.

Selon l’ONG Oxfam quelque 20 millions d’habitants sont menacés?: 6 millions au Niger, 2,9 millions au Mali, 700 000 en Mauritanie. Le chiffre non officiel de 2 millions est évoqué pour le Burkina Faso et plus de la moitié des régions du Tchad sont concernées.

Selon l’Unicef, « environ 1?025?000 enfants dans la région du Sahel sont confrontés à un risque de malnutrition sévère pour l’année à venir ». L’agence des Nations unies pour l’enfance estime que c’est au Niger que la situation est la plus critique. Outre les cinq pays cités plus haut, l’Unicef a ajouté à la liste des régions du Nigeria, du Cameroun et du Sénégal,

« Cette grave crise va frapper en premier lieu les enfants. Sa gravité et le niveau des besoins nécessitent une intervention à la hauteur qui doit démarrer dès maintenant », a déclaré le directeur régional de l’Unicef, David Gressly. « Une tragédie ne pourra être évitée qu’avec un effort sans précédent dans le Sahel », a-t-il ajouté.

D’ores et déjà, Action contre la faim a mis en œuvre « un plan régional de prévention » avec l’aide financière de l’Europe. Il s’agit de couvrir les besoins alimentaires de 64?000 personnes au Burkina Faso, au Mali et en Mauritanie. Avant-hier, le Mali a annoncé la mise sur pied d’un plan d’urgence visant à distribuer 40 000 tonnes de vivres.

Damien Roustel