10-08-2016 16:33 - La lutte contre l’esclavage reste à haut risque en Mauritanie
La Croix -
Seize ONG réclament la libération de treize militants anti-esclavagistes dont le procès se tient actuellement à Nouakchott.
Officiellement, la Mauritanie traque ceux qui s’adonnent encore à l’esclavage alors que la pratique y a été abolie il y a trente-cinq ans et est devenue un crime contre l’humanité en août 2015.
Dans les faits, les militants de la lutte contre l’esclavage vivent des temps très difficiles sous le régime du président Aziz, ex-général qui a pris le pouvoir par un coup d’État en 2008.
Une peine qui peut aller jusqu’à deux ans de prison
Treize militants de l’initiative pour la résurgence du mouvement abolitionniste (Ira), jugés depuis le 2 août par le tribunal de Nouakchott, encourent jusqu’à deux ans d’emprisonnement. Ils ont été arrêtés fin juin et début juillet et sont écroués depuis lors. Ils sont accusés d’être impliqués dans une manifestation violente qui s’opposait au déplacement forcé d’habitants d’un bidonville de Nouakchott le 29 juin et au cours de laquelle onze policiers ont été blessés.
Ils sont poursuivis notamment pour « rébellion, attaque contre les pouvoirs publics et appartenance à une organisation non reconnue », dénoncent seize ONG mauritaniennes et internationales dont Amnesty International et l’Action des chrétiens pour l’abolition de la torture (Acat) qui ont réclamé l’abandon de toutes les charges contre les militants et leur libération, à la veille de l’ouverture de leur procès.
Des accusations contestées
« Aucun des militants n’a participé à cette manifestation, s’insurge Alioune Tine, directeur d’Amnesty International pour l’Afrique de l’Ouest à Dakar. Ce sont des prisonniers d’opinion. L’opposition politique a été réduite au silence en Mauritanie. Aujourd’hui, le gouvernement veut décapiter l’Ira, l’organisation la plus structurée de la société civile. »
Parmi les treize personnes arrêtées figurent Hamady Lehbouss et Amadou Tidjane Diop, respectivement porte-parole et vice-président de l’association Ira. En dépit de ses demandes, l’association n’a jamais pu s’enregistrer légalement auprès des autorités et ses membres séjournent régulièrement dans les geôles mauritaniennes.
Le président de l’association, Biram Dah Abeid, ancien prix des Nations unies pour les droits de l’homme en 2013, a lui-même récemment passé dix-huit mois derrière les barreaux avant d’être libéré le 17 mai.
Marie Verdier
